多邊貿易體制是以世界貿易組織為核心的貿易體制，最大目的是使貿易盡可能自由流動。雖然世界貿易組織1995年才成立，但多邊貿易體制已有近70年的歷史。1948年生效的《關稅與貿易總協定》(簡稱《關貿總協定》)就已為多邊貿易體制制定了規則。《關貿總協定》和世界貿易組織制定了一系列涉及國際貨物貿易、國際服務貿易以及與貿易有關的國際投資和知識產權等方面的國際規則，并創設了結合外交談判和法律方式解決成員糾紛的爭端解決機制。

  一、多邊貿易體制的原則和效能

  多邊貿易體制五項主要原則:

  1非歧視性，即一國不應在其貿易伙伴之間、本國和外國的產品、服務或人員之間造成歧視;

  2更自由的貿易，即通過談判不斷減少貿易壁壘;

  3可預見性，在世界貿易組織中關稅稅率和市場規則受到約束，外國公司、投資者和政府應相信貿易壁壘不會隨意增加;

  4促進公平競爭，不鼓勵“不公平的”做法;

  5鼓勵發展和經濟改革，給予欠發達國家更長的調整時間、更多的靈活性和特殊權利。

  以世界貿易組織為核心的多邊貿易體制是國際貿易的基石，為推動全球貿易發展、建設開放型世界經濟發揮了中流砥柱作用，為全球經濟發展作出了不可磨滅的貢獻。工業革命以前，世界貿易增長率只維持在0.27%左右;到了20世紀50-70年代，由于多邊自由貿易政策的出現，使得國與國之間的貿易壁壘逐漸減少、貿易摩擦得到有效協商化解，世界貿易進入了快速增長期，全球經濟也迎來了發展黃金期。

  二、當前多邊貿易體制面臨的主要困境

  1貿易保護主義重新抬頭

  發達國家總體上是經濟全球化的受益者，但也面臨傳統產業空心化的挑戰。這本來是各國按照比較優勢參與全球分工的結果，但由于一些發達國家內部收入分配調節機制存在缺陷，其國內收入差距擴大便演變為嚴重社會問題。國際金融危機凸顯了這一問題，加之互聯網推動了極端民族主義、民粹主義思潮的傳播，發達國家的一些群體錯誤地將本國的社會問題歸咎于經濟全球化、貿易自由化和其他國家的“不公平競爭優勢”。美國的單邊主義、貿易保護主義對多邊貿易體制提出了嚴峻挑戰。歐洲一些國家內部也出現了日益強烈的反經濟全球化情緒。