在明年五月舉行的德魯巴2008展會上，噴墨印刷領域將取得重大突破。從日前剛剛結束的LabelExpo（在比利時的布魯塞爾舉行）上，我們就能發現很多新產品和新技術的蹤跡。如果人們想要在制造商正式發布之前一睹這些新產品的芳容，就應該多去參加一些技術性的會議。在噴墨領域，我們最應該關注的就是今年11月在葡萄牙的里斯本舉行的IMI 歐洲第十五屆數字印刷大會。很多人都在本次會議上向我們介紹了噴墨印刷技術的最新情況。

多年來，很多人對高速噴墨印刷的認識都僅限于連續式噴墨技術的使用，這類技術目前仍被用在柯達的Versamark系列單色和彩色打印機上。壓電式按需噴墨技術在很多打印機產品上都得到了廣泛的應用，但直到目前為止，它的速度還沒有達到最快的連續式噴墨技術的一半。在壓電式按需噴墨技術的工業化應用方面已經取得突出成就的企業有賽爾、Dimatix (Spectra)和東芝泰格等。由于壓電噴墨技術是將許多小的壓電陶瓷放置到噴墨打印機的打印頭噴嘴附近，利用它在電壓作用下會發生形變的原理，使噴嘴中的墨汁噴出，并在輸出介質表面形成圖案的，所以壓電打印頭能與多種不同粘度的打印頭配合使用，其中包括UV固化油墨。用直接屋頂模式（direct roof mode）取代原有的剪切模式（shear mode）的高速壓電按需噴墨打印頭能通過噴嘴把油墨從墨盒里擠壓出來。網屏Truepress Jet520打印機上的精工愛普生（Seiko Epson）打印頭就采用了這種技術。此外，采用同樣技術的IBM Infoprint 5000打印機目前也已經開始投入市場了。

自從上屆德魯巴召開以后，采用屋頂模式的打印頭就引起了業內人士的廣泛關注，并為行業樹立了新的速度/質量標準。這種打印頭首先是由松下公司發布的，并通過Miyakoshi打印機在德魯巴2004展會上進行了展出。雖然當時松下公司的這項新技術并沒有經過實踐的檢驗，而且在速度上也沒有明顯的優勢，但它在所有18.66英寸（474 毫米）寬的打印頭中還是有其特殊之處的。此后，松下Page Width Array又經過了一系列改進和升級，并最終被應用在了Miyakoshi MJP600 20C高速雙面四色印刷機上。在剛剛結束的LabelExpo上，我們看到Impika 600印刷機也采用了這種打印頭。松下打印頭的獨特之初就在它們采用了一種薄膜壓電致動器，從而為用戶創造了一個更便宜和更可靠的網穴控制方式。在松下的每一個474毫米寬的打印頭陣列里，都有29個特殊的打印頭，而每一個打印頭又含有800個獨立的可設定地址的噴嘴。

松下打印頭的規格向我們展示出了它如此受歡迎的原因。它能運行很多不同的模式。在用戶需要高速生產的時候，它能在二進制（1比特）的模式下以600 dpi的分辨率進行打印，而且最高速度可以達到150米/分鐘。這一速度幾乎能與柯達最快的Versamark打印機相持平，而它的輸出分辨率和質量卻要比Versamark打印機略勝一籌。此外，松下打印頭還可以在高質量的模式下運行，并能在75米/分鐘的速度下印刷出高質量的畫面。這比網屏、IBM和施樂公司現在生產的所有連續式彩色噴墨打印機和靜電打印機的速度都要快。據我們所知，松下公司的這款打印頭既可以使用染料油墨也可以使用水性顏料油墨。

目前在市場上使用這種松下技術的主要有兩款產品，一款是來自日本的Miyakoshi MJP600 20C打印機，一款是來自法國Impika 公司的Impika 600打印機。前者擁有多種配置，能滿足用戶從單色單面印刷到四色雙面印刷的多種生產要求，而后者只能提供四色或六色單面印刷這兩種配置。此外，Impika 公司還能為用戶提供速度為150米/分鐘的Impika GH-PBX600單色單面或雙色單面打印機。

從目前得到的反饋信息來看，我認為在德魯巴展會的主要供應商中，還有另外兩家公司將推出使用松下技術的產品。它們都是連續式單色和彩色印刷市場上的佼佼者，而且需要用高質量高速度的彩色產品與愛克發、網屏、IBM和施樂等其他公司提出的新產品爭奪市場份額。這兩家公司都在對產品進行開發，但他們并不會在未來兩年內向市場發布新產品。我個人認為，其中有一家供應商會在德魯巴2008展會召開之前在歐洲對其采用了松下技術的產品進行Beta 測試。

我在前面曾經提到了柯達公司在其Versamark產品上所使用的連續式噴墨技術。這項技術經歷了長時間的發展，并且取得了巨大的成功，但它走到現在，似乎已經沒有什么發展的潛力了。在今日舉行的IMI 歐洲第十五屆數字印刷大會上，柯達公司對其新一代連續噴墨技術——STREAM進行了詳細的介紹。這是一項全新的連續噴墨技術，它不但能顯著提高印刷的質量和速度，而且還能擴大可以選擇的油墨范圍�？逻_公司未來的發展戰略就是依靠STREAM技術的潛力，實現業務從模擬技術到數字技術或從其他數字技術到STREAM噴墨技術的全面轉型。柯達公司相信基于STREAM技術的打印系統一定能在速度和質量上向傳統的膠印系統發起挑戰，而且STREAM系統的速度也一定能超過按需噴墨系統的速度。

在里斯本，柯達公司還談到了油墨開發領域所取得的進步。人們現在能用由非常小的顏料顆粒制成的新型油墨在普通紙和涂布紙上進行高速噴墨打印，并達到較高的圖像質量和較廣的色域�，F在的Versamark連續噴墨技術并不適用于涂布紙或顏料型油墨。在德魯巴2008上，柯達不但會展出膠印級的噴墨產品，而且還會像觀眾展示柯達油墨、柯達色彩和工作流程以及媒體的獨特魅力。盡管有消息說，柯達公司將在德魯巴展會上為觀眾展示出新一代噴墨技術——TREAM的風采，但我認為我們在短時間內不會買到采用了這項技術的產品。而現在已經成熟的Versamark 技術和其他先進的技術則很有可能會在明年的德魯巴展會上與我們見面。