圖像復制或圖像傳遞是人們用來可視地記錄信息和表達思想及感知的一種手段，如繪畫、油畫、攝影、復印和印刷等等，其中印刷是圖像復制中最重要的一種形式。目前，印刷大致可分為四種基本類別：（a）凸版印刷；（b）凹版印刷；（c）平版印刷；（d）絲網印刷。

本文主要講述絲網印刷，在技術飛速發展的今天，所有的工業都存在著千絲萬縷的聯系，絲網印刷也一樣，因此，在學習絲網印刷之前，了解它與其他幾種印刷的關系及區別是十分必要的。下面我們就先簡單介紹一下其他三種印刷方式。

凸版印刷是一種最古老的印刷方法。它是使用具有凸起表面的凸版進行印刷的。印刷時，油墨涂在字模的表面，然后壓印到紙張上，字模表面的油墨就轉移到了紙張表面，形成一個印跡。手排印刷、萊諾整行鑄排機印刷、鉛版印刷、電版印刷和照相凸版印刷都屬于凸版印刷。

凹版印刷是通過手工或機械雕刻把線劃刻去，使印刷版形成一個凹下去的字或圖像的一種印刷方法。印刷時，首先把線劃或凹槽用油墨填充，再用準備好的紙張壓在其上，紙張把油墨粘走，形成印跡。蝕刻、針刻和照相凹版都屬于凹版印刷。

平版印刷有時也叫化學印刷，意思是說印刷圖像與印刷版位于同一平面上。它是基于“油水不相混”的原理實現印刷的。此印刷類型是通過機械或手工把圖像呈在石頭或金屬表面，然后對該表面進行化學處理使得圖像部分親墨，而其他空白部分不親墨。印刷時，只有親墨的圖像部分轉移到紙張上，形成印跡。照相版印刷、影印石版和膠印都屬于平版印刷。

現代絲網印刷不但在技術上與其他三種印刷類型不同，而且是四種印刷類型中適用范圍最廣的一種。它的印刷對象可以是紙張、紙板、木質品、塑料、紡織品、陶瓷制品、金屬、毛皮和后幾種材料的合成材料。它不但可用于印刷平面的物體，而且可以印刷圓形、凸形、凹形及不規則形狀物體。正因如此，絲網印刷是一個必然產物。但是，由于有關它的技術細節是一種商業秘密，它的發展也只是在悄悄地進行。但是不管如何，它在不斷地進步和發展，而且前景廣闊。

在圖像傳遞發展過程中，雖然沒有特別明顯的不同發展階段，但在絲網印刷作為占據國際工業重要地位和具有創造性的工藝，它的原理是源于簡單的油印蠟紙復印。蠟紙復印是古代的文明，也是一種最古老的圖像復制方法。但是它不同于古老的油印蠟紙復印，就像現代的凸版印刷不同于古登堡時代的凸版印刷一樣。

雖然日本人最早使用頭發或蠶絲織成的中間有些松弛的無張力模版進行印刷，但是現代絲網印刷的發展起源于美國。從絲網印刷的先驅哈瑞·萊瑞·海特（HarryLeroyHiett）和愛德華·歐文斯(EdwardA.Owens)算起，絲網印刷早在20世紀初期（1901~1906）就已經開始了。絲網印刷的第一次嘗試是由美國密歇根州底特律的佛軟斯·威利特（FrancisWillette）完成的，它在毛布三角旗上進行了絲網印刷。

絲網印刷是把帶有圖像或圖案的模版被附著在絲網上進行印刷的。通常絲網由尼龍、聚酯、絲綢或金屬網制作而成。當承印物直接放在帶有模版的絲網下面時，絲網印刷油墨或涂料在刮墨刀的擠壓下穿過絲網中間的網孔，印刷到承印物上（刮墨刀有手動和自動兩種）。絲網上的模版把一部分絲網小孔封住使得顏料不能穿過絲網，而只有圖像部分能穿過，因此在承印物上只有圖像部位有印跡。換言之，絲網印刷實際上是利用油墨滲透過印版進行印刷的，這就是稱它為絲網印刷而不叫蠶絲網印刷或絹印的原因，因為不僅僅蠶絲用作絲網材料，尼龍、聚酯纖維、棉織品、棉布、不銹鋼、銅、黃銅和青銅都可以作為絲網材料。

在絲網印刷領域中，設備、材料、工藝和技術都是做一個工人所必須的先決條件。本文將從最基本的絲網知識講起，使讀者對絲網印刷有一個全面的認識。

網框

網框是絲網版的一個組成部分，常常由木質制作而成，起到支撐絲網的作用。網框作為絲網印刷的一個組件，有木質網框和鐵質網框，還有兩種材料的組合。盡管許多絲網版已經由絲網版工廠制作好，但是絲網印刷操作人員應當知道如何制作自己的網框，以及何種類型的網框最適合于自己的作業需求。網框的類型和形狀是由所要印刷的活件來決定的，在制作網框時，要盡可能使用單一的最好的材料，它有利于保證和提高印刷的質量。