隨著技術的進步，油墨作為印刷的重要材料正在不斷推陳出新，不僅滿足了傳統印刷需求，還開辟了新的印刷領域，如特種印刷、防偽印刷等，印刷質量不僅因此提高，還符合如環保、防偽等多種特殊需要。

　　近年來，柔性版印刷中光固化（UV）技術在紙張和薄膜材料的印刷中所起到的重要作用，UV技術已經由窄幅的卷筒紙凸版印刷向柔性版印刷市場進發。而在膠印中，我們也看到了UV油墨快干系統的種種優勢，它可縮短印刷周期、減少工作量。

　　UV固化系統最重要的特性在于它可以提高印刷穩定性（干燥方面），縮短印刷過程中等待氧化干燥的時間。近10年來，UV印刷對傳統印刷帶來了很大的沖擊，主要用于在塑料承印物上進行的柔性版印刷。

　　如今，又有新型的油墨——陽離子油墨，它為提高柔性版印刷的環保和質量又增加了保證。與自由基系統相比，陽離子油墨具有揮發性低、氣味小的優點�？梢哉f是很好的環保油墨。自由基油墨的氣味是個很頭痛的問題，它對于操作人員的健康及環保都是有害的。而陽離子油墨（低揮發性油墨）在這方面卻有很大優勢，如今甚至可應用于一些食品包裝行業。陽離子油墨還有可以在塑料片基上附著的好處。陽離子油墨和涂布上光對電暈處理過的片基表現出特別好的附著性，這正是所有優點中最關鍵的。從上世紀90年代，人們已開始注意到環保印刷的問題，因此，油墨市場已經向低揮發性油墨傾斜。

　　與自由基型油墨相比，陽離子油墨具有固化速度中等，可二次固化，無阻止氧化，濕度影響輕微，無收縮量，塑料附性優良等特點。雖然在固化速度方面，自由基型油墨可以在高速印刷下干燥，而陽離子型油墨的固化速度稍有落后。但近來的研究發展表明，經改進的陽離子油墨也可以適應150~200m/min的印刷。

　　二次固化的好處是當印刷品從印刷機輸出后，墨膜看上去好像已經固化，但仍有部分墨膜沒有發生反應。陽離子固化技術可以繼續反應直到這些材料的大部分都發生反應。相比之下，自由基油墨基本上只能在UV光源下曝光才能徹底干燥。而這個過程又會導致更高的揮發，特別是沒有反應的低分子量成分更容易揮發。固化后的聚合物通常分子量很高，一般不會揮發。揮發物的揮發也反映在可提取成分中。而可提取成分的含量是測試食品包裝系統的一個越發重要的特征。特別是作為分析技術，可提取成分含量為10億分之一，甚至現在正在討論含量為一萬億分之一作為包裝品含量的指標。陽離子油墨的收縮量較小從而有很好的附著特性。

　　在當前綠色環保呼聲日益高漲的情況下，包裝印刷領域更是要求適于環保的產品。食品包裝應符合工業標準中的CEPE標準。從油墨上來說，要不斷解決油墨中諸如鉛、苯、芳香族化合物、乙基乙二醇等有害物質的含量，保證其對食品、用品的安全和印刷人員的身體健康。從油墨行業取得的成果來看，成績還是很鼓舞人的。1974年，去除了油墨顏料中的鉛；70年代后期，去除了溶纖劑；80年代早期，去除了食品包裝說明中的甲苯；80年代后期，相關的聯苯胺黃色顏料；90年代初期，減少了苯二酸增塑劑的使用等等。陽離子油墨在研制起步階段（80年代中期），上述一些有害物質的含量也未達到行規標準，如苯就是陽離子油墨生產所產生的副產物，后來又有引發劑光照下產生的副產品是一種不受歡迎的芳香族化合物等等，這些都屬于印刷及食品包裝油墨行規中所列出的禁止成分。

　　因此，陽離子油墨在初始階段還無法得到普遍應用，直到現在，仍有一些單位還存在觀望態度。但后來經過不斷改進，終于使這些有害物質的含量達到了行業標準。如苯，在現在生產的陽離子油墨中它的含量非常低，以致于使用普通的分析技術根本檢測不到。對印品和印刷環境的很多測試結果也表明，沒有發現任何苯的存在，這說明了苯的含量已到了非常低的程度，是目前所用檢測手段不能企及的。這些物質的含量一般在10億分之幾的范圍，這就是說明使用光引發劑的包裝品不再產生苯。再看陽離子油墨的發展前景，相信大多數印刷單位仍然會選用特性優良的陽離子油墨.