從2009年到2015年，美國獨立書店的數量增長了35%。這發生在亞馬遜給美國所有零售店帶來巨大競爭壓力的所謂“零售末日”期間。近日，美國國家公共廣播電臺旗下商業播客Planet Money關注了這一現象，主持人帕迪•赫希與哈佛大學商學院教授賴安•拉法安利共同探討了獨立書店拋物線式的發展歷程。

  多年來我們一直聽說，獨立書店的經營狀況不佳。事實證明這并不完全正確。往前追溯，上世紀70年代末，幾乎所有的美國書店都是獨立的，算得上是書業的黃金時代。這類書店通常是家庭經營的小門店。店里常會有一只貓自由漫步。但后來情況發生了變化。

  拉法安利指出，獨立書店最先面臨的是連鎖書店帶來的挑戰，曾經盛極一時的達爾頓及沃爾頓連鎖書店每周都會在全國各地開設新店。這種情況持續到90年代，緊接著，巴諾和博德斯之類的連鎖大賣場開始出現。

  他們會來到你所在的城鎮，供應成千上萬本廉價的書，店里還設有帶沙發的咖啡館。在這種進逼之下，社區書店關門只是時間問題。1995年，亞馬遜上線，獨立書店的境況雪上加霜。人們傾向于在在網上購物而不是去實體店，獨立書店的數量在五年內下降了40%。然后到2007年， Kindle面世，很多分析家現在都在說，連紙質書可能也走向末路了。

  但出人意料的是，在那之后美國獨立書店的數量不但沒有萎縮，反而開始增長。拉法安利指出，2009年至今，獨立書店的數量增長了40%，可謂涅槃重生。

  據美國書商協會統計，目前美國有2,321家獨立書店。這種復蘇也不是毫無征兆的。亞馬遜出現后，獨立書店大幅下降，但同時大賣場和連鎖書店也被壓垮了。比如博德斯就完全破產了。這就給獨立書店留下了一個市場空間。

  拉法安利說，這個時候你能看到行業發展的兩個方向：獨立書店代表著優質體驗、消費者在一系列個人維度上的互動，而亞馬遜是以最低廉的價格把貨物迅速送達消費者受中。

  當然開辦或經營一家獨立書店并不容易。書的利潤率非常低，很難在可以負得起租金的社區中找到合適的店址。但此時開發商開始以不同的方式看待獨立書店。

  拉法安利研究發現，房地產開發商實際上愿意跟一些獨立書店合作，因為獨立書店是真誠可信的標志。我們經常把傳統的購物中心作為中心支柱，所以想要西爾斯或J.C. Penney百貨入駐。但是城市中心、地方社區實際上在大幅擴展，書店也已經成為其中的組成部分。

  也就是說，獨立書店進駐購物中心，成功地走向曾給自己帶來致命威脅的地方。他們開始在博德斯和沃爾頓書店的“遺址”上跳舞。這是一個很大的轉折。