聯合國首次海洋大會５日至９日在紐約聯合國總部舉行。中國國家海洋局副局長林山青說，會議較受關注的問題一是如何養護海洋，包括治理海洋垃圾、微塑料、海洋酸化等問題；二是保持海洋的可持續發展，尤其是對海洋資源的可持續利用。

  中國國家海洋局國際合作司司長張海文介紹，中國向大會提交了５份自愿承諾，在加強海洋生態的管理和保護、提高防災減災能力、加強海洋科技創新、發展可持續的海洋經濟以及推動亞太區域海洋國際合作５個方面提出了發展目標。

  其他亞洲國家也承諾防治塑料垃圾污染。英國廣播公司８日報道，泰國政府向大會遞交的報告說，泰國開始執行一項持續２０年的戰略，以解決海洋塑料污染問題，具體措施包括建立激勵機制清除海洋里的塑料垃圾、鼓勵使用環境友好的包裝設計代替塑料。在印尼，政府開展了大規模面向學生的教育計劃普及相關知識。菲律賓也正在制定相關法律推動海洋環境保護。

聯合國官員對亞洲國家的努力表示贊賞。聯合國環境規劃署執行主任埃里克·索爾海姆說：“這些國家更加重視海洋環境保護，這是令人鼓舞的跡象。當然，污染問題還很嚴重，我們仍有很長的路要走�！�

索爾海姆６日在一場活動上說，已有２０多個國家承諾減少塑料垃圾，但要想大幅減少每年進入海洋的８００萬噸塑料垃圾，還需要更多國家做出承諾。

資料顯示，每年有８００多萬噸塑料進入海洋，其中很大一部分塑料垃圾被鳥類和魚類攝入，甚至在海底的微生物體內也發現了塑料垃圾的成分。塑料污染對海洋生物、漁業、旅游業造成嚴重影響，每年導致上百萬只海鳥、１０萬頭海洋哺乳動物、難以計數的魚類死亡，經濟損失達８０億美元。有研究顯示，如果對現狀置之不理，到２０５０年，海洋中塑料垃圾的總重量將超過魚的總重量。

英國廣播公司說，海洋里大部分塑料垃圾往往來自遠離海洋的國家，特別是發展經濟與治理污染能力不協調的國家。德國萊比錫市亥姆霍茨環境研究中心一項研究顯示，海洋中７５％的塑料垃圾源自陸地，這些垃圾通過１０條河流進入海洋，這些河流主要分布在亞洲。如果能將通過河流進入海洋的塑料垃圾減少一半，從全球范圍看，海洋里的塑料垃圾就能減少３７％。