微軟不只是一家軟件公司，其以Windows作業系統為平臺讓全世界的軟件工程師在上面寫程序，去創造各種產業的自動化價值。eBay作為拍賣平臺，讓所有想賣東西的人有地方可以拍賣，也讓想買東西的人有各式各樣的選擇。蘋果公司看起來賣的是手機或是平板電腦，但是沒有iTune和AppStore這個平臺讓內容（軟件、音樂、電腦）產品供應商和用戶各取所需，iPhone只不過是一部電話罷了。

  淘寶在國內互聯網還不成熟的時候就想建立一個網絡商場，讓要在網絡上銷售產品的人，不需要自己去建立商鋪網站，而且淘寶還建立了支付寶平臺，去協助買賣雙方進行現金流動。十幾年下來，淘寶滿足了買賣雙方的需求，這個電子商務平臺發展到今天，成長到無以匹敵的超大規模。

  亞馬遜將電子商務的基礎架構全部開放，開啟了21世紀電子商務云端服務的先河，1997年亞馬遜（amazon.com）剛剛創業不久就開始思考要做個平臺，他們最先想到的平臺就是讓其他公司也能利用亞馬遜網站來做電子商務，于是建立了ZShop平臺，讓小零售商不需要自己建網站也可以經營網購生意。可惜亞馬遜秉持“客戶在亞馬遜找到最低價格”比“客戶在亞馬遜買到東西”更重要的原則，這就造成了許多ZShop賣家的不滿，他們眼看著客戶進了自己的網站，最后卻去了別家商店買東西，還是亞馬遜幫忙推介的。

  亞馬遜單方面為買家服務，忽略了賣家的利益，就做不成服務買賣雙方的平臺。加上當時eBay平臺氣勢如日中天，ZShop最后只有黯然下臺一鞠躬。

  2002年有一位致力于推廣網絡力量的電腦書出版商歐萊利（TimO’Reilly），跑到亞馬遜打算說服貝索斯（Bezos，亞馬遜創辦人）開放應用程序界面（API），讓第三方得以從網絡上取得亞馬遜商品的說明、價格和銷售的排行榜，歐萊利的建言：亞馬遜除了獨善其身以外，應該兼濟天下，讓其他網站以亞馬遜的基礎去發展，至少讓他知道各種書的銷售排行，以此作為發行的參考。

  我們或許以為亞馬遜不可能開放自己做生意積累的客戶資源，但亞馬遜在內部討論以后，卻立即成立了一個全新的部門，開發了一套程序接口，讓其他網站可以利用此接口得到亞馬遜網站上的數據。不久，其他網站就可以從亞馬遜網站取得產品清單，包括詳細的產品描述和售價。后來再進一步可以利用亞馬遜的購物車和付費系統。

  亞馬遜網站變成其他網站的數據庫，數據被別的網站用來做生意。貝索斯贊成網絡開放的概念，不但在亞馬遜內部大力宣揚，更起而行，真正提供程序開發者需要的新工具，這個決定為大部分程序設計師和黑客帶來了驚喜。反過來，程序設計師的投入也為亞馬遜帶來了更大的驚喜。