新介質的突出優勢
　　
　　在這場論爭中，我國著名學者陳力丹高屋建瓴，把報業危機置于傳播技術發展史的大背景下考察，認為在信息介質更替的過程中，各種媒體此消彼長實屬正常。他獨特的研究視角，指明了報業危機的根源。介質探討由此成為報業危機的一種新視角。
　　
　　傳播學中的“介質”，是指附載并傳送的物質手段，也稱載體或媒體。從古到今，用作載送信息的物質，先后有陶鼎、泥板、絹帛、羊皮等，目前最為廣泛采用的紙張和電子技術。社會選擇何種信息介質，主要是基于使用的方便性、獲取難易度、容量大小、傳播速度、感染力和主動性等指標。任何一種能夠被社會廣泛接受的后繼介質，往往具有前承介質沒有的突出優勢。
　　
　　紙張的發明是傳播史上的一次介質革命，因其取材廣泛、附載力強、易于保存攜帶等特點，歷經千年長盛不衰。后來居上的電媒給報紙帶來了一定的沖擊，也是源于電子介質的突出優勢：傳播速度快、覆蓋面廣、感染力強，突破讀者斷句識字等局限。但從總體上看，紙媒和電媒各具優勢劣勢，整個20世紀后半葉，傳統四大媒體雖有競爭消長，但也相安無事，緊隨整個社會經濟同步發展。
　　
　　但是，同為電子介質，基于網絡平臺的數字媒體一經出現，給媒體格局尤其是傳統報紙帶來了極大的震蕩和強烈的沖擊。這主要是源于其特有的介質優勢：
　　
　　一是信息容量大。在存儲技術上，紙媒以紙張為載體、墨跡為手段，對信息編碼進行直接復制附載，而網絡則以磁化介質為載體，對信息進行了數字化轉換存儲;在信息呈現方面，報紙是直接呈現的前臺模式，新媒體是即需即取的后臺模式。源于存儲技術和呈現方式的優勢，網絡信息量非常巨大。
　　
　　二是感染力強。新媒體兼容了文字、圖片、音頻、視頻、動畫等傳統媒體的多種傳播手段，突破了單一媒體的各自局限，信息更為直觀、形象、生動，全方位觸及受眾的感官系統。從這個意義上，網絡被稱為全媒體、融媒體，將傳統媒體鼎立格局歸于一統。
　　
　　三是傳受互動。融合“一對一、一對多、多對一、多對多”的傳播方式，突破了傳統媒體單向傳播的窠臼，基于網絡的數字媒體兼具大眾傳播社會影響力和小眾傳播參與互動吸引力兩方面的優勢。
　　
　　四是個性化。新媒體終端數量龐大、種類繁多，傳統的“廣播-廣受”模式演變為“廣播-窄受”模式：從大眾、分眾到小眾，甚至個體。個性化、主動性是新媒體最明顯的變革和最突出的特征，也是其加速度發展的根本原因之一。
　　
　　五是外部性。人的消費具有表演性和多重訴求，因此，新媒體不僅具有一般性的信息載體這一物質功能，而且便攜性、高科技和高價格等，更賦予了它強大的外部屬性和符號價值，因此，新媒體在高端和新興群體中迅速流行，這些群體的消費示范具有強大社會影響力。
　　
　　六是環保生態。眾所周知，造紙不僅污染嚴重，還要消耗大量的木材、能源和水資源，同時，報紙的印刷、運輸、發行等各個環節成本也高。“今天如果報紙還沒有誕生，相信沒人會去發明這樣的產品”。電子介質則規避了上述問題。
　　
　　總之，互動性強、選擇性高、動態實時、容量巨大等獨特優勢，是傳統紙張介質所無法比擬的。正因為如此，數字媒體形成強大的受眾聚合能力和廣告分流能力：1994年我國接入國際互聯網，2000年，網民不過700萬，2005年過億，2010年4.9億，增速驚人。截至2010年底，手機用戶更是高達8.4億。美國一項調查顯示，同樣擁有5000萬受眾，廣播用了38年，電視用了13年，互聯網用了4年，而Facebook用不到9個月的時間增加了1億用戶。
　　
　　人們有理由相信，隨著技術的突破。網絡接受終端小型化、移動性和多樣化將越來越為廣大受眾所鐘愛。