造紙術是中國古代的四大發明之一。公元105年東漢時期的蔡倫用樹皮、破布、麻頭、錢網等為原料，造出了當時非常著名的“蔡侯紙”。從東漢到明朝以后約1800年間，中國的制紙一直儀在手工制造階段，到清朝1891年，在上海創建了倫章造紙廠，這才開始了機器造紙工業。 

    為了了解造紙業對環境污染的危害，讓我們先來看一下紙是如何制成的：

    造紙的原料主要是植物纖維，如木材、稻草、麥草、玉米桿、甘蔗渣、蘆葦、麻、竹等。紙的生產大體上可分為兩個過程，即制漿和造紙。 

    制漿：在原料中入一些化學藥品（如石灰或燒堿等）進行蒸煮；或者將原料直接用機械打碎、研磨；然后洗滌，去除不必要成分，保留纖維，制成漿料。需要漂白的，再加入藥劑進行漂白。 

    造紙：把漿料用網格或撈起，脫水壓榨干燥，最后整理成紙。 

    看了造紙的過程，大家可能覺得好象也沒有什么可以直接造成環境污染的東西嗎！其是不然讓我們再往下看，造紙的環境污染與危害：

    造紙工業是一個產量大、用水多、污染嚴重的輕工業；水污染在各種工業中，名列前茅的廢氣、固體廢棄物及噪聲等污染，也很嚴重。 
 
    造紙工業的廢水若未經不效處理而排入江河中，廢水中的有機物質發酵、氧化、分解，消耗水是的氧氣，使魚類、貝類等水生生物缺氧致死；一些細小的纖維懸浮在水是，容易堵塞魚鰓，也造成魚類死亡；廢水是的樹皮屑、木屑、草屑、腐草、腐漿等沉入水底，淤塞河床，在緩慢發酵中，不斷產生毒臭氣；廢水中還有一些不容易發酵、分解的物質，懸浮在水是，吸收光線，減少陽光透入河水，妨礙水生植物的光合作用；另外帶有一些致癌、致畸、致突變的有毒有害物質�？傊�，造紙廢水使河水濁黑、惡臭，水草不生，魚蝦滅跡，蚊蠅叢生，蛆蟲遍地，嚴重威脅沿岸居民的身體健康，造成痢疾、腸炎、疥瘡等疾病盛行，同時，還不利于農田灌溉和人畜飲水。 
 
    造紙工業排放的一些固體廢物如腐爛漿料，漿渣、樹皮、碎木片、草根、煤灰渣等，占用場地，發酵變質，放出臭氣，下雨時，還流出有毒臭水，污染地面水和地下水源。 

   同時生產過程中鍋爐燃煤產生的廢氣和煙塵及機械的噪聲也影響工作人員和附近居民健康。