編者按：不管你愿不愿意，我們都將迎來卷筒紙印刷機的新時代，本文不僅要介紹卷筒紙印刷機的最新動向，同時還要根據剛剛舉行的IPEX展會，對全幅卷筒紙印刷機的發展趨勢作出預測。
                
    在經過數年的休眠期之后，印刷廠再一次掀起了購買卷筒紙印刷機的高潮——這些印刷機的范圍非常廣泛，從16頁38英寸寬的普通機型到80英寸寬的超寬幅（橫向能容納8個以上的頁面）機型都在這些印刷廠的考慮范圍內。人們對卷筒紙印刷機的癡迷來源于市場對更快的傳送速度和更低的生產價格的需求。
            
　　卷筒紙印刷廠也從新興的數字印前和計算機直接制版技術上獲得了好處。半自動或全自動的印版轉換系統極大地縮短了印刷準備的時間。小森公司常�？湟�自己的38S（印刷速度：60,000轉/小時）單倍直徑的卷筒紙印刷系統能在七分鐘內完成活件的轉換工作，而且它所具有的Full-APC自動換版裝置能在兩分鐘的時間內更換八塊印版。類似于這種的自動化功能在當今的卷筒紙印刷機上非常常見，而且能大幅度地提高印刷機的有效生產時間。
            　　            
　　最新的印刷機控制裝置能用印前數據來對新一代卷筒紙印刷機進行預設和監控——其中包括折頁機和卷筒紙——而靈活的“ramp-up”和閉環彩色系統能使短版活達到理想的彩色效果。數字印前技術也能對卷筒紙印刷的其他領域產生影響，例如輸出端的補償計算，由于卷筒紙在連續通過印刷單元的過程中可能會吸收濕氣，造成紙卷膨脹，因此通過對印版的成像區域進行調整，能夠有效地彌補這種誤差，達到較高的套準精度。
            　　            
　　除了單張紙印刷企業以外，卷筒紙印刷廠也面對著用較高的投資成本來換取更高的生產力的問題。對某些地方性的卷筒紙印刷廠來說，還要面對另外一個風險，那就是它所獲得的利潤不一定能夠彌補其為了提高生產力而做出的投資。
            　　            
　　孤注一擲
            　　            
　　Sprint印刷公司購買了一臺新的16頁卷筒紙印刷機，以提高自己在德克薩斯州Fort Worth地區的競爭力，但是該公司還想利用其最新引進的高寶Compacta印刷機來攻占本地市場。
            　　            
　　Sprint印刷公司每年的銷售額為4000萬美元，主要是為德克薩斯巡警棒球隊和星星曲棍球隊及在德州賽車道舉辦的NASCAR汽車場地賽印刷目錄，小冊子和體育節目宣傳冊�！　�
            　　            
　　該公司的首席執行官Bob Williams說：“在經營印刷廠的過程中，我發現每過六到七年，我們就要把整個工廠抵押出去一次。雖然你可能要為自己購買的設備還很長時間的債，但是如果你不對更新和更具生產力的設備進行投資，你的企業可能就會落在別人后面。而且你還需要做出正確的設備選擇。”
            　　            
　　Sprint公司最近購買了一臺新的16頁雙倍寬度的高寶Compacta  215印刷機（印刷寬度為39英寸）。Williams聲稱自己把全部家當都壓在了這臺新印刷機上。它將彌補該公司現有的單倍寬度M-200印刷機在生產能力上的不足。該公司為什么要購買這臺新印刷機呢？唯一的理由就是：生產力。　
            　　            
　　Williams說：“雖然我們正在用老式印刷機進行每天24小時不間斷的生產，但我們的競爭力卻越來越弱了。如果我們要印刷5000份32頁的活件，那么至少要讓印刷機連續運轉八個小時。而如果使用最新引進的Compacta  215卷筒紙印刷機——它既可以將32頁的內容印刷在16個頁面上——我們就能在一小時的時間內完成印刷準備工作，而且能使印刷機的生產速度保持在50,000轉/小時。原來需要用老式印刷機印刷八小時的工作現在只需要兩個小時就能完成了�！�
            　　            
　　Williams將生產力的顯著增長歸功于新印刷機所具有的用印前數據進行彩色控制；高速生產；自動套準；彩色控制和半自動裝版的能力。如果在印刷過程中不需要換紙，那么這臺擁有八個單元的卷筒紙印刷機就能在18分鐘內完成圖像的套準和調色工作。
            　　            
　　你裝版，套準和調色的速度越快；你能生產出合格產品的速度也就越快——這是一個很大的不同。
            　　            
　　Williams說：“我們能享受到這八個印刷單元所能帶給我們的靈活性。你可以進行彩色印刷，使用金屬油墨或潘通專色。對于重要的客戶，我可以用八個單元來印刷一卷紙：用四個單元印刷上面的四個頁面，用另外四個單元印刷下面的四個頁面，同時還可以分別對每個頁面正反兩面的顏色進行調整�！�
            　　            
　　產量的增大使手工裝訂成為了不可能完成的任務。所以Sprint印刷公司還購買了美國第一套馬天尼Vivo自動化裝訂系統。這個系統不需要公司派專門的員工對其進行操作。
            　　            
　　隨著新印刷機開始投入生產，Sprint公司將工作制度從一天三班改為了一天一班，從而降低了整個印刷車間的勞動力成本。這就是人們能從新設備上獲得的好處，但這也需要人們付出昂貴的代價。
            　　            
　　卷筒紙印刷機市場全面回暖的另一個標志就是小森公司的進入。通過將單張紙和卷筒紙印刷機的銷售和服務部門進行擴大和整合，小森公司將能為這兩個市場上的客戶服務——隨著越來越多的中到大型印刷廠開始同時使用這兩種設備，卷筒紙和單張紙印刷市場的關系也就變得越來越緊密了。
            　　            
　　小森公司打算用速度為60,000印/小時，寬度為38英寸的38S印刷系統來提高卷筒紙印刷機的銷售額。這款于2000年上市的高端印刷機所需要的印刷準備時間非常短，它具有自動換版系統，能對折頁機和標準設備進行預設，而且能與JDF相兼容。
            　　            
　　在北美市場上銷售的38S印刷系統具有兩種裁切寬度：23 9/16英寸和22 3/4英寸，這兩種機型非常適合北美地區的印刷廠和重視出口的中國印刷廠使用。
              
    這套新的小森38S印刷系統是PBM公司的第三臺卷筒紙印刷機，同時也是它們的第一臺全幅印刷機。為了降低成本和提高效率。這臺印刷機已經與另外兩臺老式印刷機一起安裝在了PBM的新工廠里。
              　            
　　雖然半幅印刷機與單張紙印刷機之間的過渡比較容易，但全幅卷筒紙印刷機能給PBM公司帶來一個完全不同的市場。
            　　            
　　PBM公司的營銷副總裁Dave Richey說：“我們正站在進入卷筒紙印刷市場的起點上。比如說以前用單張紙印刷機印刷的11英寸全出血頁面現在就可以用卷筒紙印刷機來生產。我們選擇38英寸寬的機型是因為我們經常需要生產37英寸出血的產品。因此我們要在38英寸寬的印刷機上達到239/16英寸的裁切寬度。”
            　　            
　　這臺印刷機配有具有雙重平行三角折頁能力的小森聯合折頁機，同時還具有四頁和八頁兩種機型。它的配套裝置還有：Megtec Match Speed連接器，Megtec干燥器，QuadTech彩色控制和套準指南系統。
            　　            
　　Richey說：“我們決定購買這款印刷機的主要原因就是它所能達到的印刷質量�！� 
                       
　　 PBM公司用這款印刷機為家具，技術和醫藥公司生產高端的年度報告和產品目錄，而準確的印刷色彩對這些公司來說至關重要。
                        
　　為了與這臺全幅卷筒紙印刷機相配合，PBM公司還購買了一套包括光邊機，Vivo堆紙機，新型紙卷處理設備，PUR無線膠訂機和MBO新型折頁機在內的馬天尼印后加工生產線。
            　　            
　　PBM 卷筒紙印刷部門的經理Ralph Black說：“我們也在尋找其他的卷筒紙印刷機的制造商，但小森印刷機所具有的快速準備和自動換版功能最終使我們下定了購買的決心�！� 
                       
　　 Ralph Black比較喜歡KHS AI預設和印刷準備系統，它能通過對墨斗進行控制而使彩色效果達到最佳狀態。
            　　            
　　在使用這款印刷機四周以后，該公司已經成功地將印刷準備時間縮短了50%到70%。
            　　            
　　小森公司在其位于日本Sekiyado的工廠里對這款印刷機進行組裝和測試。在將產品送往PBM公司以前，它們要在這臺印刷機上印刷多種表格，以測試它的性能。最終它的表現非常出色，在安裝過程中沒有出現任何問題。